Скандалът в пощенската служба: какво е това и дали някой е подведен под отговорност?
Погрешните присъди на стотици подпощенски ръководители поради дефектен цифров счетоводен софтуер са описани като най-разпространената съдебна грешка в историята на Обединеното кралство.
Скандалът наскоро отново попадна в светлината на прожекторите след четирисерийната драма на ITV Mr Bates vs The Post Office.
Тук информационната агенция на PA разглежда какво представлява скандалът:
– Какво е Horizon?
ИТ системата Horizon е счетоводен софтуер, собственост на японската компания Fujitsu, която вижда сметките автоматизирани, след като подпощенските ръководители въведат данните за продажбите си чрез сензорен екран.
– Какви проблеми бяха причинени от Horizon?
Подпощенските ръководители започнаха да изпитват необясними липси в сметките си и бяха отговорни за загуби съгласно договора си с пощенската служба.
– Какво направи пощата, когато подпощенските началници претърпяха липси в сметките си
Пощенската служба нареди на подпощенските началници да върнат загубените пари и им беше казано, че могат ще бъдат изправени пред наказателно преследване, ако не се съобразят.
– Какво се случи с подпощенските ръководители, които са имали недостиг, но не са могли да върнат парите?
На повече от 700 подпощенски началници бяха издадени наказателни присъди за обвинения като кражба и фалшиво счетоводство – с много изпратени в затвора или фалирани.
– Кога недостатъците бяха приписани на дефектния компютърен софтуер, а не на подпощенските служители?
През декември 2019 г. съдия от Върховния съд постанови, че Horizon съдържа редица „бъгове, грешки и дефекти“ и има „материален риск“, че недостигът в сметките на клоновете на пощенските служби е причинен от системата.
– Колко подпощенски ръководители са имали своите убеждения отменени след присъдата от 2019 г.?
Общо 93 заместник-началници са отменили присъдите си до момента, но стотици други все още не са излезли.
– Защо скандалът отново излезе наяве?
Скандалът с Post Office Horizon IT отново беше поставен в светлината на прожекторите след излизането на драмата на ITV Mr Bates vs The Post Office с участието на актьор Тоби Джоунс.
– Кой е Алън Бейтс?
Алън Бейтс е бил началник на поща, който е бил обвинен в кражба, когато броят на неговите парични наличности не съвпада с тези на цифровата счетоводна система.
Той беше договорно задължен да изплати „загубите“ от собствения си джоб и въпреки че за първи път съобщи за проблеми с Horizon през 2000 г., договорът му беше прекратен през 2003 г., когато отказа да се съобрази с политиката на пощенската служба.
Г-н Бейтс поведе кампанията Justice for Subpostmasters Alliance до нейната победа във Върховния съд през 2019 г.
– Защо хората призовават Паула Венълс да оттегли CBE?
Повече от милион души са подписали петиция, призоваваща бившата шефка на пощенската служба да загуби своя CBE след излизането на драмата на ITV.
Хората призоваха тя да бъде лишена от честта си, след като наблюдаваше Пощенска служба през цялото време, когато началниците на пощата бяха неправилно осъдени.
– Някой носил ли е наказателна отговорност за съдебна грешка?
Столичната полиция каза, че разглежда „потенциални престъпления за измама, произтичащи от тези наказателни преследвания“; например „пари, възстановени от подпощенски началници в резултат на наказателно преследване или граждански искове“.
Двама експерти на Fujitsu, които са били свидетели в процесите, са разследвани за лъжесвидетелстване и изопачаване на хода на правосъдието – но никой е арестуван след стартирането на разследването през януари 2020 г.
– Колко обезщетения са изплатени на жертвите на скандала?
Около £138 милиона са изплатени на около 2700 подначалници в три компенсационни схеми, съобщи наскоро Пощенската служба.
Стотици други все още чакат компенсация.
– Какво се случва след това?
Публично запитване проучването на недостатъците на системата Horizon и неправомерните присъди на подпощенски началници трябва да приключи тази година.
Риши Сунак потвърди, че британският министър на правосъдието Алекс Чалк обмисля начини да помогне за изчистването на имената на неправомерно осъдени подчинени.
